Een kleine taal met een grote stem

Op een heel persoonlijke en lichtvoetige manier probeert Piet van Sterkenburg de vraag te beantwoorden wat de aard is van de taal die wij, 22 miljoen moedertaalsprekers van het Nederlands, dagelijks gebruiken. Aan de hand van de taal van zijn jeugd laat hij zijn fascinatie zien voor de taal van zijn ouders en schetst hij in korte hoofdstukjes hoe intrigerend onze standaardtaal met al zijn varianten kan zijn. Daarbij komen ook zaken aan de orde als de achteruitgang van het dialect, de informalisering van onze taal en ook de verhuftering ervan.

Omdat Van Sterkenburg meer dan 30 jaar hoofdredacteur was van de Hedendaagse Van Dale ligt het accent in dit boek sterk op ontwikkelingen in de woordenschat. Maar ook allerlei andere veranderingen in onze taal komen uitvoerig aan de orde. En natuurlijk is er ruimte ingeruimd voor bekakt Nederlands en voor de groei van het Nederlands in onder meer de sms-taal en de Vlaamse tussentaal. En ten slotte staat de auteur een moment stil bij normverandering en de vitaliteit van het hedendaags Nederlands. Niks geen doemdenken over de dynamiek van onze taal dus, maar een gedreven pleidooi voor meer taaltrots, ook bij de overheid.