Een boek dat snel in de vergetelheid kan raken door een ogenschijnlijk nietszeggende titel. En dat is niet terecht want ‘Mooi werk’ van Mark van Vuuren en Luc Dorenbosch is meer dan lezenswaardig. De ondertitel maakt echter meer dan duidelijk waar dit boek over gaat: ‘naar een betere baan zonder weg te gaan’. In de literatuur wordt dit proces aangeduid als ‘jobcrafting’ . Een actieve manier om zelf een betere invulling te geven aan de ooit opgestelde functie-inhoud.

Wie kan er beter iets schrijven over start-ups dan iemand die meerdere succesvolle start-ups heeft opgericht? Durfkapitalist Peter Thiel die o.a. de bedrijven Palantir en PayPal heeft opgericht en de eerste directeur was bij Facebook, heeft een zeer eigentijdse visie over hoe nieuwe bedrijven opgezet moeten worden. Daarmee schopt hij her en der tegen heel wat heilige huisjes, maar Zero to One blijft boeiend van begin tot eind.

Wie kan er beter iets schrijven over start-ups dan iemand die meerdere succesvolle start-ups heeft opgericht? Durfkapitalist Peter Thiel die o.a. de bedrijven Palantir en PayPal heeft opgericht en de eerste directeur was bij Facebook, heeft een zeer eigentijdse visie over hoe nieuwe bedrijven opgezet moeten worden. Daarmee schopt hij her en der tegen heel wat heilige huisjes, maar Zero to One blijft boeiend van begin tot eind.

De motivatie van de Pieter Mostert om Geen vraag? Geen les! te schrijven wordt direct in het voorwoord toegelicht. Mostert heeft lesgeven altijd onbehoorlijk gevonden. Hij vindt dat een manier van praten tegen anderen zonder dat die daarom hebben gevraagd.

Wat is dat eigenlijk, ‘volwassen worden’? Filosofe Neiman besteedt er een boek aan en laat zien dat de veelvuldig gehanteerde opvatting ‘afstand doen van je verwachtingen en dromen’ niet langer voldoet. Zij zet zich af tegen het beeld van de media dat volwassenwording schetst als een ‘onontkoombare aftakeling’. Een fraai boek met enorme diepgang.

In ‘Spelen met ideeën’ wordt het filosofisch gesprek toegelicht aan de hand van het zogenaamde kralenspel. Kessels gebruikt dit eeuwenoude spel om ideeën te genereren aan de hand van gesprekken. Een heerlijk boek om te lezen, waarin de lezer de nodige uitstapjes krijgt naar de oudheid.

In ‘Afgezien van de feiten’ behandelt filosofe Susan Neiman vragen als: Wat is het kwaad en hoe moeten we het tegengaan? En: Wat is moreel handelen? Zij doet dat aan de hand van essays over Kant, Eichmann en Job. Geen gemakkelijk leesbaar boek maar wel een boek met een verfrissende kijk op moraliteit en de nodige diepgang.

‘Olietankers en speedboten’ van Menno Lanting gaat over de inzichten die de auteur heeft opgedaan n.a.v. de gesprekken die hij heeft gevoerd met mensen die hem inspireerden. Lanting reisde de hele wereld over en stelt vast dat de rode draad in zijn boek het begrip ‘aanpassingsvermogen’ is. De metaforen ‘olietankers’ en ‘speedboten’ zijn goed gekozen, ze geven weer hoe de mate van wendbaarheid is van organisaties. De beschrijving en de analyse van de metaforen vind ik minder goed uitgewerkt.

In ‘De jacht op een idee’ rekent Jos Kessels af met de vastgeroeste aanname dat ideeën worden ‘gemaakt’. Na het lezen van dit boek weet u dat ze worden ‘gevonden’. Ze liggen niet in de toekomst maar in het verleden. In dit filosofische boek wordt helder uit de doeken gedaan hoe je een idee op het spoor kunt komen en dat het een kwestie van veel geduld is en zelfonderzoek. Een boek met belangrijke implicaties voor mensen die verantwoordelijk zijn voor de missie, visie, strategie en waarden van organisaties.

Een boek met een interessant idee dat helaas op een weinig overtuigende manier is geschreven. Kotter breekt een lans voor het zogenaamde duale systeem: de oude hiërarchische organisatie combineren met de wendbaarheid van een netwerkorganisatie. De wijze waarop hij dat wil vorm geven, is vooral gebaseerd op oude inzichten.

'Versnellen' is een boek met een interessant idee dat helaas op een weinig overtuigende manier is geschreven. Kotter breekt een lans voor het zogenaamde duale systeem: de oude hiërarchische organisatie combineren met de wendbaarheid van een netwerkorganisatie. De wijze waarop hij dat wil vorm geven, is vooral gebaseerd op oude inzichten.

Scholing van de geest van Jos Kessels is een boek dat ik met zeer veel plezier en interesse heb gelezen. Fraai hoe Kessels de inzichten van Socrates en Plato weet door te vertalen naar onze huidige tijd. Om die inzichten over te dragen reikt Kessels niet zozeer kennis aan maar deelt hij zijn ervaringen. Het is heel kwetsbaar hoe hij over zichzelf schrijft, over zijn onzekerheden en zijn eigen vermeende tekortkomingen. Het boek is vooral een juweeltje vanwege het fraaie taalgebruik en de mooie oneliners die erin terug te vinden zijn.

‘Denk niet aan een roze olifant’ van Sarah Gagestein is een zeer prettig leesbaar boek dat een goed overzicht biedt van de wijze waarop mensen tot een zogenaamd ‘frame’ kunnen komen. Dit boek gaat over de kunst van het framen en het onbewust beïnvloeden. Een verfrissend boek als tegenwicht voor de vele blauwe, rationele veranderaanpakken.

Na boeken als ‘Het drama Ahold’, ‘De Prooi’ en die over bouwfraudes, krijgen we met Operatie ‘Werk Arthur de deur uit’ een nog diepgaander kijk in de misstanden bij een organisatie. In dit geval betreft dat de overheidsinstelling NZa. Uniek en tragisch tegelijk aan het boek is dat de hoofdpersoon -tevens de schrijver- uiteindelijk zelfmoord pleegt. Het boek is bedoeld om de NZa te behoeden voor imagoverlies en niet om de vuile was buiten te hangen. Toch is dat gebeurd.

Stichting Management Studies vroeg de auteurs van ‘Nieuwerwets organiseren’ om op zoek te gaan naar nieuwe organisatievormen. Het blijkt dat die in allerlei soorten en maten voorkomen. De verscheidenheid aan nieuwe organisatievormen bleek groter dan zij op voorhand hadden vermoed.

Een boek met een interessante titel maar met een matige inhoud. De auteurs slagen er namelijk niet in om het concept ‘vrees je sterke punten’ zo helder te krijgen dat een gevoel van urgentie ontstaat in termen van ‘hier moeten we iets mee’. Integendeel: het blijft na het lezen van het boek hangen op het niveau van ‘interessant’, waarna iedereen weer over gaat tot de orde van de dag.

Is het erg als politici worden vergeleken met acteurs? Het politieke schouwspel wordt immers nogal eens vergeleken met ‘een groot theater ’. Vaak hebben die beelden een negatieve betekenis - en dat is niet altijd terecht, aldus voormalig acteur en politicus Boris van der Ham.

‘David & Goliath’ gaat over de wijze waarop we misleid worden over de aard van voordelen. Net zoals we dachten dat Goliath in het voordeel zou zijn tegen David, blijkt het dat we over veel zaken een ongenuanceerde opvatting hebben. Gladwell beschrijft die zaken en maakt inzichtelijk welke aannames mensen hierbij maken. Een goed boek voor iedereen die geïnteresseerd is in de psychologie van het menselijk gedrag.

‘David en Goliath’ gaat over de wijze waarop we misleid worden over de aard van voordelen. Net zoals we dachten dat Goliath in het voordeel zou zijn tegen David, blijkt het dat we over veel zaken een ongenuanceerde opvatting hebben. Gladwell beschrijft die zaken en maakt inzichtelijk welke aannames mensen hierbij maken. Een goed boek voor iedereen die geïnteresseerd is in de psychologie van het menselijk gedrag.

‘Compliance management’ van Peter van den Broeke is een zeer lezenswaardig boek over een onderwerp dat veel organisaties in zijn greep houdt. Vanuit verschillende perspectieven nemen de diverse auteurs de lezer mee op hun verkenningstocht om het compliance-landschap inzichtelijk te maken.