Met ‘Nietzsche aan de keukentafel’ van Balthasar Thomass is meer dan een boek over filosofie; het is een praktische handleiding die Nietzsche’s complexe ideeën toepasbaar maakt voor het dagelijks leven. Thomass combineert een filosofische uitleg met concrete handvatten, waardoor Nietzsche’s werk toegankelijk wordt voor een breed publiek, van filosofieleken tot meer ervaren denkers.

Bluffen wordt vaak geassocieerd met misleiding of bedrog. Frank Meester biedt in Bluf jezelf door het leven een verfrissend perspectief: bluffen is geen bedrog, maar een nuttig instrument om door onzekerheden heen te breken en jezelf in positie te brengen. In plaats van te wachten op zekerheid, moedigt Meester aan om gebruik te maken van taal.

‘Het ZINnigste boek dat je ooit zult lezen’ van Ben Kuiken is een filosofisch pareltje dat uitnodigt tot reflectie over de betekenis van werk, leven en organiseren. Het boek is de publieksversie van Kuikens proefschrift Making sense of sensemaking, en biedt een scherpe analyse van hoe wij als mensen betekenis geven aan onze wereld.

In een wereld waarin competitie, drukte en individualisme centraal staan, houdt Claudia Hammond met haar boek ‘De kracht van vriendelijkheid’ een overtuigend pleidooi voor de waarde van vriendelijkheid. 

Ik heb een zwak voor boeken met korte verhalen cq inzichten met een clou, en dit is een uitstekend boek in dat genre. Roos Vonk legt in ‘O nee, dit gaat over mij’ met humor en scherpte onze menselijke onhandigheden en onhebbelijkheden bloot.  Als hoogleraar sociale psychologie combineert Vonk wetenschappelijke kennis met alledaagse situaties; deze laatste staan centraal in dit boek. 

Met het boek ‘Negatief zelfbeeld’ schreef Manja de Neef een toegankelijke en grondige handleiding voor mensen die worstelen met onzekerheid, zelfkritiek en een laag zelfbeeld.

In ‘Slow productivity’ gaat Cal Newport in op de vraag hoe we ons werk effectiever kunnen organiseren, in een wereld die voortdurend om snelheid vraagt. Newport ken je misschien al van de bestseller ‘Diep werk’, en om zijn constructief-kritische blik op hedendaagse manieren van werken.

‘Clear thinking’. Het klinkt eenvoudig. Maar helder denken is zeker niet gemakkelijk. Wanneer mensen gestrest zijn of onder druk staan, bestaat de kans dat ze beslissingen op de automatische piloot nemen. Vaak worden we onbewust beïnvloed door emoties, vooronderstellingen en denkfouten, wat grote gevolgen kan hebben.

Arjan Vergeer en David de Kock zijn inmiddels bekenden voor veel Nederlanders. Rond 2015 startten ze hun missie om van Nederland het gelukkigste land ter wereld te maken. De auteur Jim Collins zou dit wellicht een BHAG noemen, een Big Hairy Audacious Goal.

Nicoline Hermans schreef ‘Succes met je assessment’ met de input van een behoorlijk aantal assessment psychologen van collega bureaus. Het resultaat? Een overzichtelijk, praktisch boek dat deelnemers aan assessments helpt om zich, voordat ze aan het assessment beginnen, te verdiepen in de meest voorkomende onderdelen ervan.

‘Omgaan met ongemak in coaching en training’ gaat over het voor velen onprettig voelende ongemak, en hoe je daar vanuit jouw persoonlijke innerlijke houding - geholpen door een aantal perspectieven - mee om kan gaan. En op die wijze ongemak kan omzetten in iets constructiefs, iets helpends.   

Ieder van ons heeft het eigen leven te leiden en in dat leiden geven we, de een bewuster dan de ander, vorm aan ons persoonlijke leiderschap. Iedereen is dus op een bepaalde manier een leider, zo betoogt psycholoog en leiderschapsexpert Koen Marichal in ‘De leider, dat zijn wij’. 

Ik heb een zwak voor boeken met korte, krachtige verhalen met een dieperliggende boodschap. Verhalen waar de auteur iets van zichzelf inlegt, en de lezer een impliciete suggestie meegeeft. Een suggestie dus, een tip of subtiele aanbeveling waarmee de lezer diens alledaagse en werkende leven net een beetje mooier, beter, of minimaal acceptabeler maakt.

‘Ieder individu is een uitzondering op de regel’, zei Carl Jung. Nadat ik ‘An ode to misfits’ heb gelezen, kan ik me goed voorstellen dat Alma Verbunt zich kan vinden in deze stelling. Waarom? Ze is therapeute die inmiddels zo’n 30 jaar mensen behandelt, en ze schrijft dat ze haar benadering afstemt op de cliënt. Klinkt goed.

Als ik boeken lees blader ik altijd vrijwel direct naar het dankwoord. Vaak staat er iets in over de totstandkoming van het boek, wat zeer interessant en leuk is om te lezen. Toen ik het dankwoord in ‘Het raadsel van het ik’ las, kreeg ik meteen iets van een déjà vu.

Een mens is altijd verbonden met anderen, zo valt te lezen op de achterflap van ‘De relatie-monologen’ van journalisten Map Oberndorff en Sanne Kloosterboer. Als mens hebben ons per definitie tot elkaar te verhouden, of we dit nu willen of niet. We zijn immers geen kluizenaars die ons leven geïsoleerd van anderen leven.

De laatste alinea van ‘De kunst van mensen kennen’ vat de kern perfect samen: ‘Het gaat om het simpele vermogen om een ander het gevoel te geven dat hij wordt gezien en begrepen, een moeilijke, maar cruciale vaardigheid die van een mens een gekoesterde collega, burger, geliefde, echtgenoot en vriend maakt.’

Fascinerend, dat woord trots. Intuïtief komt bij mij op dat trotse mensen veel te veel met zichzelf bezig zijn, primair gericht op hun eigen doelstellingen en agenda, wat ten koste gaat van anderen. Meestal heb ik er dus een negatieve associatie bij: het is voor mij bepaald geen fraaie eigenschap of emotie.

Met veel plezier las ik ‘Over moed gesproken’ van Marielle Heijltjes. Al tijdens mijn studie Bedrijfseconomie in de jaren ’90 kwam ik haar naam tegen, bij de vakken die ik volgde in de track Organisatie & Management, en ik was nu erg benieuwd naar hoe haar ideeën over leiderschap zich ontwikkeld hebben.

Met veel plezier en interesse heb ik ‘De essentie van coaching’, samengesteld onder redactie van Yvonne Burger en Laurens Knoop, gelezen. Het kwam tot stand op basis van een collegereeks die het tweetal voor de School of Life samenstelde. De inhoud van de collegereeks bleek prima input voor dit toegankelijke, uitstekende relevante boek over coaching.