Zo niet Resilience: the Science of Mastering Life’s Greatest Challenges. Hoewel het boek van twee psychiaters vorig jaar al uitkwam, wijdde het tijdschrift ‘Scientific American Mind’ deze maand het coverartikel aan het boek over veerkracht.
Onder de kop ‘Voorbereid op alles’, beschrijven Steven Southwick en Dennis Charney zes wetenschappelijk onderbouwde tips voor het bouwen van ‘true grit’. Het boek is het resultaat van hun jarenlange onderzoek naar weerbaarheid tegen stress en tegenslagen en de gesprekken die ze voerden met veerkrachtige mensen. Zo putten ze uit interviews met krijgsgevangenen die jarenlang zijn gemarteld, die onder hoge druk moeten presteren en mensen die dierbaren verloren op afschuwelijke manieren.
Hieronder in het kort de zes strategieën die veerkracht vergroten:
1. Leer je emoties reguleren: ‘Wanneer je met een spannende situatie of negatieve episode wordt geconfronteerd, kan het handig zijn om te denken: Is er een minder destructieve manier om ernaar te kijken?’
2. Train een positieve maar realistische blik: ‘Realistische optimisten besteden geen aandacht aan onnodig negatieve informatie, maar kijken wel naar slecht nieuws dat relevant is om met de tegenslag om te gaan.’
3. Zorg ervoor dat je fysiek fit bent: ‘Mensen die bewegen hebben minder last van depressie en angst.’
4. Daag jezelf uit: ‘Als een persoon steeds moeilijkere uitdagingen probeert, zal hij of zij geleidelijk leren om te gaan met steeds hogere niveaus van stress.’
5. Onderhoud een sociaal netwerk: ‘Veel sociale steun is gelinkt aan betere psychologische uitkomsten na verscheidene trauma’s, waaronder seksueel misbruik en oorlog.’
6. Imiteer weerbare rolmodellen: ‘Zoek in je sociale kringen naar mensen die snel van ontberingen herstellen en leer van hen. Familieleden, collega’s, onderwijzers, coaches en zelfs historische of fictieve figuren kunnen als veerkrachtige rolmodellen fungeren.’
