Zijn eenvoudige leven, dat vooral in het teken lijkt te staan van anderen, inspireerde zelfs EO-boegbeeld Andries Knevel een documentaireserie over hem te maken. Hij ziet zichzelf als een volgeling van de heilige Franciscus van Assisi. Maar wie was dat eigenlijk? En wat kunnen wij in ons dagelijks leven leren van de man die geldt als naamgever en voorbeeld van de nu zo populaire paus?
In het boek ‘Franciscaans leiderschap’, met als prachtige ondertitel ‘Als het wassen van andermans voeten’, gaat oud-adjuncthoofdredacteur van De Stentor Jaap Lodewijks in op de lessen die leidinggevenden (en eigenlijk mensen in alle organisaties) kunnen leren van de beroemde heilige. Hij geeft ons daarbij een korte indringende geschiedenis van het leven van Franciscus van Assisi, maar schroomt ook niet om ingrijpende gebeurtenissen uit zijn eigen leven te gebruiken om zijn verhaal in te kleuren.
En zo lezen we niet alleen over de geschiedenis van de eens zo rijke Franciscus die al zijn bezittingen opgeeft om een eigen kloosterorde te stichten, maar ook over het nemen van ingewikkelde besluiten als adjunct-hoofdredacteur en een zeer persoonlijk verhaal over het leven van Lodewijks als ouder. Het is de prettige combinatie van geschiedenis, uitleg van de persoon en het handelen van Franciscus en de vertaling naar het leven van alledag die het boek zo goed leesbaar maakt. Wat je van het boek vindt, hangt erg af van de intentie waarmee je het gaat lezen.
De titel en tekst op de achterflap kunnen voor sommige verstokte managers het gevoel geven dat het een handige bundeling met tips is. Een quick fix of een ‘Word zelf Franciscus in 24 uur’ is het boek echter zeker niet. Het is een boek dat aandacht en tijd verdient en dat je vooral laat nadenken over de inrichting van je eigen leven. Daarmee geeft ‘Franciscaans leiderschap’ veel inzichten, ook voor mensen die geen religieuze achtergrond of overtuiging hebben.
Het is een boek dat tot nadenken stemt en dat zich leent om uit de kast te halen in tijden van grote vragen. Maar bovenal is het een mooie bijdrage geweest van Jaap Lodewijks aan organisaties die meer omzien naar elkaar en vaker hun hart laten spreken dan de soms verkillende ratio. En daarmee heeft hij een groot Franciscaans geschenk aan de wereld achtergelaten.