Ondanks de term 'geheimen' in de ondertitel ('de geheimen van succesvol gedrag') is 'Performance' allesbehalve een vaag boek. Het is in alledaagse taal geschreven, de boodschap wordt op een onderhoudende manier gepresenteerd en de auteur zegt waar het op staat. Aan de hand van interviews met meer dan vijfduizend managers over gehele wereld heeft de auteur een aantal eenvoudige principes opgesteld. Deze vormen gezamenlijk het geheim achter performanceverbetering.
Enkele voorbeelden van deze principes zijn: persoonlijkheid is niet bepalend voor gedrag, gedrag bepaalt de performance, degene die het beste weet hoe een taak vervuld moet worden, is degene die dat doet. In het boek worden deze principes overzichtelijk gepresenteerd en gelardeerd met sprekende praktijkvoorbeelden.
Het boek is opgebouwd uit twee delen. In het eerste deel worden de wetenschappelijke ideeën achter en processen van succesvol presteren geschetst. Er wordt uitgebreid ingegaan hoe u meer resultaten in uw werk kunt boeken. Wat is belangrijk om te doen en wat niet! U doet elke dag honderden dingen, maar de resultaten die u bereikt zijn het gevolg van maar een paar van die dingen. De overige zaken hebben eigenlijk weinig effect; ze vergen alleen energie, emotie en tijd. Kortom: een boek dat we dus allemaal nodig hebben. In het tweede deel worden vier casestudies beschreven die een op gegevens gebaseerde benadering van prestatieverbetering laten zien.
Bij elk van deze casestudies werden de gegevens gebruikt om het gedrag te veranderen. Die gegevens zijn verzameld met behulp van een diagnostisch instrument. Het gaat erom het specifieke gedrag te bepalen dat nodig is voor het effectief vervullen van een functie. Dus het huidige bedrag bepalen van degenen die bepaalde functies bekleden, en hen ideeën en suggesties ontlokken voor de verbetering van hun prestaties. Organisaties realiseren zich steeds meer het belang van het verzamelen van harde gegevens waarop ze hun beslissingen over mensen kunnen baseren. Alle functionele terreinen van organisaties zoals marketing, financiën, logistiek enzovoort, genereren harde gegevens. Het enige terrein waarop op gegevens gebaseerde besluitvorming nog tekortschiet, is het managen van mensen. Met andere woorden: gebruikmaken van hun vaardigheden, hen motiveren en hen in staat stellen voortdurend hun performance te verbeteren. Het is tijd omdat recht te zetten. 'Performance' van Robin Stuart-Kotze levert daartoe een prima bijdrage en stimuleert tot vervolgonderzoek. Zonder meer interessante materie. Het boek vat elk hoofdstuk een kort en krachtig samen. Dit is bijzonder praktisch voor de drukke manager (en wie is dat niet?). Zo is de stof snel door te nemen en kan waar nodig dieper op een hoofdstuk worden ingegaan. Voor de liefhebber biedt de uitgebreide literatuurlijst voldoende mogelijkheden voor verdere verbreding of verdieping van de besproken onderwerpen.
Over Jaap Hollaar
Jaap Hollaar MBA is Hoofd Stafbureau Facilitaire Zaken bij het Intergemeentelijk Samenwerkingsverband Goeree-Overflakkee (ISGO) en heeft zijn MBA behaald bij Business School Nederland te Buren.