De laatste jaren verschijnt met enige regelmaat een nieuw boek over de misstanden in of ondergang van een grote, bekende organisatie. Boeken met titels als ‘De Prooi’, ‘Het Drama Ahold’, ‘De Vastgoedfraude’ of ‘Aegon, eerlijk over later’.
Aan deze illustere categorie mag ‘Windhandel’ van de journalisten Schrijver en Eikelenboom met recht worden toegevoegd. Weer een branche waarin grootheidswaanzin, slecht leiderschap, opkloppen van resultaten, een enorme kerstboom aan BV’s en slecht functionerende controleorganen aan de grondslag liggen van de uiteindelijke ondergang.
Ten tijde van het faillissement van Econcern hangen er meer dan 230 BV’s onder de NV, is het met 1300 medewerkers actief in 24 landen met een onvoorstelbaar breed spectrum aan activiteiten. Uiteenlopend van het adviseren van de regering van Koeweit en biogasprojecten in Peru tot miljardenprojecten voor windparken in de Noordzee.
Je wordt als lezer meegezogen in de ambitie van Ad van Wijk en kompanen die groter dan groots durven denken. Ook bedrijven als Triodos, Rabobank en zelfs de Nederlandse overheid laten zich meeslepen en investeren heel veel geld. Zonder echt te weten waarin ze investeren en wanneer resultaat volgt. Op meerdere manieren worden partners een rad voor ogen gedraaid en afspraken zonder veel schroom niet nagekomen.
Het boek geeft ten opzichte van de eerder genoemde boeken weinig nieuwe inzichten. Het is een zeer goed beschreven geschiedenis van Econcern waarin je door alle BV’s en initiatieven wel af en toe de draad kwijt kunt raken. In het laatste hoofdstuk schrijven de journalisten dat een deel van de ‘harde kern’ van het bedrijf structureel geweigerd heeft met hen te praten. De harde kern dacht dat de auteurs vooringenomen waren.
Dat herken ik wel, want vanaf het eerste hoofdstuk maken de schrijvers duidelijk dat de afloop slecht is en dat het gedrag en de besluiten van de topmannen hier met name schuld aan hebben. Ondanks dat hierdoor een deel van de spanning wordt weggenomen, fascineert het verhaal over dit bedrijf dat zo groot kan groeien omdat iedereen mee wil en zo hard kan vallen als alle partijen het geloof erin verliezen.
Een oproep aan de schrijvers van bovengenoemde boeken om samen een short list op te stellen van de gemaakte cruciale fouten. Wellicht zijn we in de toekomst dan eerder in staat te doorzien dat achter hele mooie resultaten toch een ravijn dreigt. Deze geschiedenis kan zich te vaak herhalen in Nederland.
Over Mireille Schrijnemaekers
Mireille Schrijnemaekers is marketingconsultant en interim-manager bij Zelino BV en heeft 20 jaar werkervaring bij grote (internationale) organisaties, waaronder Vodafone, Ernst & Young, KPN, Pon en SNS Bank.