Altijd bereikbaar zijn, multitasken, open kantoren waar iedereen elkaar kan horen... Ons denkende brein staat onder druk, en dat heeft gevolgen voor onze productiviteit, creativiteit en gezondheid. Dat stelt Theo Compernolle in zijn Ontketen je brein. Een gesprek over reflexbreinen, opbergtijd en batch processing.

‘Laten we blij zijn met elkaar! Laten we optimistisch zijn! Laten we zeggen: Nederland kan het weer! Die VOC-mentaliteit, over grenzen heen kijken, dynamiek!’ Deze beruchte uitspraak uit 2006 van toenmalig premier Jan Peter Balkenende inspireerde Cordula Rooijendijk de geschiedenis in te duiken en te onderzoeken wat kenmerkend is voor de Nederlandse handelsmentaliteit. Rooijendijk, een gepromoveerd geograaf die haar hart heeft verloren aan het onderwijs en adjunct-directeur van een basisschool is, beschrijft aan de hand van portretten van zeven handelaren de geschiedenis vanaf de Middeleeuwen tot nu. Het is een boek over hout, zout, stokvis, graan, kanonnen, specerijen, slaven, kaas én duurzaamheid. Ook spelen jaarmarkten, factors (lees: dealers annex vertegenwoordigers), samenwerkende handelaren, handelsvoorschriften, handelsverboden, ondernemende weduwes, kapiteinskisten, tolgaarders, struikrovers, zeerovers et cetera er stuk voor stuk een rol in.

Hanke Lange kan bogen op dertig jaar ervaring in het begeleiden en adviseren van topbestuurders. Deze schat aan praktijkervaring vormt de basis van zijn Uit het goede hout gesneden – De enerverende stap van manager naar bestuurder. Een gesprek over de match tussen bestuur en organisatie.

Nederlanders communiceren doorgaans heel direct. Ze zijn geneigd klip en klaar te zeggen waar het op staat en vatten ook het gesproken woord van een ander letterlijk op. Deze manier van (lage-context) communicatie is wereldwijd eerder uitzondering dan regel. In veel landen luisteren mensen niet alleen naar het gesproken woord, maar halen ze hun informatie ook uit lichaamshouding, positie, leeftijd et cetera van hun gesprekspartners. Steeds meer Nederlanders krijgen als internationale handels- en zakenlui te maken met deze hoge-context communicatie. Om deze managers bewust te maken van de keuzes die ze (moeten) maken in hun omgang met mensen uit een andere cultuur, schreef Frank Garten Managing through a Mirror.

In zijn deze zomer verschenen boek De dageraad van de toekomst geeft hoogleraar Cees Zwart zijn visie op recente economische ontwikkelingen en leiderschap, en schetst hij een beeld van wat hij een ‘hoopvolle transitie’ noemt. Zwart: ‘Onderling handelsverkeer is een klassiek middel tot beschaving.’